[2021년 05월 포스테키안 추천도서]

[2021년 05월 포스테키안 추천도서 03]

<추천 대상>

포스텍 학생들에게

<추천 사유>

우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면은 김초엽 작가의 데뷔작으로 단편집 모음으로 이루어져 있다. 그 중 우리가 빛의 속도로 갈 수없다면은 100년째 페쇄된 우주 정거장에서 가족들이 살고있는 은하계로 떠나는 우주선을 기다리는 한 노인의 이야기 이다. 새로운 우주 기술의 발견으로 머나먼 우주까지 나아갈 수 있게 되었지만, 새로운 기술이 오히려 가족과의 단절을 야기해버린 모순을 담고 있다. 우주선이 오지 않을 것임을 알면서도 100년간 기다리고, 빛의 속도로 갈 수 없더라도 원하는 목적지를 향해 출발한 노인과, 빠르고 효율적인 기술만을 추구하는 미래사회를 대비시켜 놓았다. 

<인용>

"우리는 점점 더 우주에 존재하는 외로움의 총합을 늘려갈 뿐인게 아닌"

<책 소개>

[출처: 교보문고]

[2021년 05월 포스테키안 추천도서 04]

<추천 대상>

포스텍 학생들이 한번쯤 생각해봐야 할 문제를 담은 책

<추천 사유>

이 책은 2010년대 초반 <정의란 무엇인가Justice>로 한국 사회에서 정의에 대한 관심을 일깨운 정치철학자 마이클 샌델 교수가 최근에 집필한 책이다. 이 책에 대한 소개에 앞서 나는 이 책의 국문명, <공정하다는 착각>이 어느 정도의 오해를 일으킬 수 있다는 점을 지적하고 싶다. 영문명은 The Tyranny of Merit, 즉 "능력주의의 폭정"이다. 이 책을 통해 샌델 교수는 현대 사회의 문제점을 살펴보며 그 원흉으로 "능력주의"를 가리킨다. 능력주의란, 간단히 말해서 "능력이 있는 사람이 성공해야 한다"라는 생각이다. 언뜻 이상해 보일 수도 있겠다. 이건 너무 당연한 것 아닌가? 능력이 있는 사람이 우대받는 것은 기본 아닌가? 왕이나 귀족의 지배를 받던 이전에 비해서, 능력으로 성공의 영광을 부여하는 것은 공정하며 누구나 노력하면 그 영광을 받을 수 있지 않은가? 샌델은 두 가지 관점에서 능력주의의 폭정을 고발한다. 우선, 능력주의 체계가 현실적으로 공정한지를 지적한다. 소위 명문대라고 불리는 대학의 학생 절반 이상은 소득 9~10분위의 고소득층이며, 저소득층의 학생은 거의 찾아볼 수 없다. 정말로 노력만 하면 누구든지 영광을 누릴 수 있는 것이 맞는가? 그 영광의 길은 누구에게나 공정한 것이 맞는가? 물론 이러한 문제는 제도를 정비하여 어떻게든 해결할 수는 있을 것이다. 하지만 샌델은 능력주의가 이보다 훨씬 더 심각한 문제를 가지고 있다고 비판한다. 바로 도덕적인 측면이다. "노력하면 누구나 성공한다"라는 말은 달콤하다. 하지만 이 말의 달콤함은 내가 '성공'했느냐 '실패'했느냐에 따라 달라진다. 능력주의 신화에 빠진 우리는 성공한 사람을 찬양하고, 실패한 사람을 비난한다. 성공한 사람은 노력과 능력을 갖췄고, 실패한 사람은 그렇지 못했다고 생각하기 때문이다. 실제로 그런가? 성공과 실패를 나누다보면 누군가는 노력해도 실패하지 않는가? 만약 어떻게 다 잘됐더라고 치더라도, 그런 사회가 좋은 사회가 맞는가? 성공한 사람과 실패한 사람으로 갈라져서 한쪽은 오만에 빠지고, 다른 한쪽은 굴욕과 분노에 가득 차는 사회가 좋다고 생각하는가? 마이클 샌델 교수는 대입제도와 포퓰리즘 정치 등 최근 이슈들의 기저에 이러한 능력주의가 있다고 주장한다. 물론 샌델 교수도 능력이라는 것을 아예 무시하자는 사람은 아니다. 하지만 능력주의는 결국 사회 공동체에 분열을 일으키고, 트럼프의 당선, 브렉시트, 그리고 포퓰리스트의 등장 등으로 그런 문제가 표출되고 있다. 샌델 교수는 우리에게 그러한 문제에 대한 대안을 생각할 기회를 주고 있다. 이 책을 포스테키안 모두에게 추천하는 이유는, 포스테키안이라는 우리 공동체가 갖는 성질 때문이다. 별로 그렇게 생각하고 싶지는 않지만, 세간의 인식으로 포스테키안은 소위 '엘리트'라는 계층에 속한다. 아마 여기에 입학하기까지 많은 학우들이 정말 열심히 노력했을 것이다. 여기까지 오는데 있어서 다들 잔혹하게, 고통스럽게, 치열하게 살았을 것이고, 그 노력은 칭송받아 마땅하다. 그리고 그것은 여러분의 노력과 능력이 반영되어 있을 것이다. 하지만, 혹시나 여러분 중에서 그 모든 성과들이 오로지 본인의 힘이라고 생각하는 사람이 있다면, 한번쯤 다시 돌아보기를 바란다. 우리는 혼자 자라온 것이 아니며, 사회에는 우리 말고도 수많은 사람들이 있으며 알게모르게 그 사람들의 도움으로 우리는 살고 있다. 오만에 빠져 있는 사람은 사회의 대다수를 차지하는 다른 사람들을 전혀 보지 않고, 그런 사람들을 "못 배운 사람들", "노력하지 않은 사람들", "가치 없는 사람들"로 본다. 우리가 앞으로 살아갈 공동체를 이루는 사람은 포스테키안의 사회가 아니다. 모두의 사회이며, 이는 서로의 도움으로 지탱되는 사회이다. 가능하면 이 책을 읽는 것을 추천한다. 혹시 그럴 여유가 없다면, 우리가 누리고 있는 것이 모두 감사해야 마땅하다는 마음을 가질 필요가 있다는 것을 기억해두길 바란다.

<인용>

능력주의 윤리는 승자들을 오만으로, 패자들은 굴욕과 분노로 몰아간다. (...) '공정한 능력주의 제도를 마련하자', '사회적 위치가 재능과 노력을 반영하게 하자'며 되풀이되는 이야기는 우리가 성공(또는 패배)을 해석하는 방식에 잘못된 영향을 준다. 재능과 노력을 보상하는 체제라고 생각하는 건, 승자들이 승리를 오직 자기 노력의 결과라고, 다 내가 잘나서 성공한 것이라고 여기게끔 한다. 그리고 그보다 운이 나빴던 사람들을 깔보도록 한다. (...) 자신의 곤경은 자신 탓이라는 말, "하면 된다"라는 말은 양날의 검이다. 한편으로는 자신감을 불어넣지만 다른 한편으로는 모욕감을 준다.

'사람들은 시장이 각자의 재능에 따라 뭐든 주는 대로 받을 자격이 있다'는 능력주의적 신념은, 연대를 거의 불가능한 프로젝트로 만든다. 대체 왜 성공한 사람들이 보다 덜 성공한 사회구성원들에게 뭔가를 해줘야 하는가? 이 질문에 대한 해답은 우리가 설령 죽도록 노력한다고 해도 우리는 결코 자수성가적 존재나 자기충족적 존재가 아님을 깨닫느냐에 달려 있다. 사회 속의 우리 자신을, 그리고 사회가 우리 재능에 준 보상은 우리의 행운 덕이지 우리 업적 덕이 아님을 찾아내는 것이 필요하다. 우리 운명의 우연성을 제대로 인지하면 일정한 겸손이 비롯된다. "신의 은총 때문인지, 어쩌다 이렇게 태어난 때문인지, 운명의 장난인지 몰라도 덕분에 나는 지금 여기 서 있다." 그런 겸손함은 우리를 갈라 놓고 있는 가혹한 성공 윤리에서 돌아설 수 있게 해준다. 그것은 능력주의의 폭정을 넘어, 보다 덜 악의적이고 보다 더 관대한 공적 삶으로 우리를 이끌어간다.

<책 소개>